Los que cuentan las imágenes. Historias de la guerra. 'Raising the flag on Iwa Jima'

Hay muchas imágenes cuya fuerza visual es indiscutible y también hay imágenes que, con su enorme carga simbólica, tienen fuerza no sólo de la visual, sino de la que se transforma en poder. Este es el caso de la primera foto de este blog-álbum, donde se recogerán las fotografías más importantes de la historia de la imagen…

Foto: Raising the flag on Iwo Jima (Izando la bandera en Iwo Jima)
Autor: Joe Rosenthal (The Associated Press)
Lugar y fecha: Monte Suribachi, Iwo Jima (archipiélago Ogasawara), 23 de febrero de 1945
Categoría: Fotoperiodismo / Fotografía de Guerra (II Guerra Mundial)
Distinciones: Premio Pulitzer

La historia de esta fotografía ha sido recientemente contada por Clint Eastwood en su fantástica ‘Banderas de nuestros padres’, pero para el que la desconozca, allá va:

En febrero de 1945 la guerra está en su momento más cruento. Quedan por desarrollarse algunos episodios decisivos (Toma de Berlín, Bomba atómica…) y queda por tomar una pequeña isla en el Pacífico: Iwo Jima (‘Isla de Azufre’), donde más de 20.000 japoneses han hecho fuerte y de cuya caída depende la supremacía de los aliados en el Pacífico.

En esta fecha se planea la ofensiva y se lleva a cabo. Cientos de barcos y aviones se preparan para el ataque: casi 30.000 soldados pretenden tomar la isla de Iwo Jima. La batalla por tomar la isla es cruel y larga (más de un mes), pero lo peor son las primeras horas. Como ocurriera en Normandía unos meses antes, el desembarco es sangriento y hay numerosas bajas en ambos bandos. Cinco días después continúa la contienda (que habría de durar más de un mes), pero los americanos se atreven a coronar el monte Suribachi al pie del que han desembarcado. Los soldados suben los 600 metros de monte y ondean su bandera. Los protagonistas de la hazaña -Hank hansen, Boots Thomas, John Bradley, Phil Ward, Jim Michaels y Check Lindberg- son vitoreados por el resto de sus compañeros, incluido el secretario de la Marina James Forrestal, que acaba de desembarcar en la playa y que pide la bandera como recuerdo.

Un segundo grupo sube el monte, incluido Joe Rosenthal, que se cruza con su colega Lowery, que había sacado una foto a los chicos izando la bandera, aunque nada espectacular. En este segundo grupo va Rene Gagnon que trae una bandera para cambiar la puesta, para evitar que la primera se la lleve el ‘caprichoso’ Forrestal. Buscan un palo, ponen la bandera, Rosenthal dispara su Speed Graphic y obtiene una de las ftografías más importantes de la historia bélica. Los protagonistas del segundo izado son Rene Gagnon, John ‘Doc’ Bradley, Michael Strank, Harlon Block, Ira Hayes, y Franklin Sousley (sólo Bradley repite en ambos izados), que se convertirán en héroes desde ese mismo instante.

La foto es enviada por Rosehthal a la Associated Press, para la que trabaja y rápidamente se extiende por las primeras planas de los diarios de medio mundo, convirtiendo esa instantánea y a sus protagonistas en absolutas celebridades, sobre todo en USA. El gobierno de los Estados Unidos los recluta para su campaña de venta de bonos de guerra, aunque para cuando el requerimiento llega a Iwo Jima (que continúa en guerra), Strank, Block y Sousley han muerto. Durante los siguientes meses los tres ‘héroes’ recorren todos los Estados, mientras se discute sobre si la foto fue un pasado o si de verdad fue fruto de los acontecimientos. Sea como fuere, la fotografía entró a formar parte de la historia, sus protagonistas se convirtieron en iconos del ‘American Way of Life’ y Rosenthal se llevó el Pulitzer por su gran trabajo en una guerra que se alegró de dejar atrás.

El autor
JOE ROSENTHAL

El 20 de agosto moría Joe Rosenthal (1911-2006), el autor de la fotografía ‘Raising the flag on Iwo Jima’, un icono de la historia de la fotografía bélica del siglo XX. Rosenthal tenía 95 años y dedicó toda su vida laboral al fotoperiodismo, siempre cargado con sus cámaras y su visión y peripecia para apretar el disparador en el momento justo.

Sus primeros trabajos los hizo para un periódico de San Francisco, en los años 30, donde fue primero redactor y más tarde fotógrafo. Posteriormente su experiencia laboral se amplió con la colaboración con varios medios de comunicación y agencias de noticias, hasta recalar en al Associated Press, con la que cubrió la Segunda Guerra Mundial. Acabada la guerra Joe Rosenthal entró a trabajar para el San Francisco Chronicle, en el que estaría 35 años

Sin duda su mayor aportación a la historia de la fotografía fue la foto de los marines americanos colocando la bandera en lo alto del monte Suribachi, foto por la que, además, recibió el premio Pulitzer. Esa imagen dio la vuelta al mundo y hoy es una de las más reconocidas. En 1999, esta imagen ocupó el lugar 68 en la lista de las cien mejores fotografías de la historia del periodismo gráfico, elaborada por la Universidad de Nueva York.

Rosenthal siempre se opuso a los rumores sobre si la foto había sido retocada, posada o falseada, defendiendo siempre la veracidad de su trabajo en Iwo Jima. A pesar de la repercusión mundial e histórica de la imagen, con esta fotografía el autor no ganó mucho dinero: un bono de 4.200 dólares que le fue otorgado por la Associated Press y un premio de 1.000 dólares entregado por una publicación. Rosenthal solía decir que este hecho no le importaba, que se conformaba con haber salido vivo de la guerra.

servido por loislane 2 comentarios compártelo